À quelle hauteur une puce peut-elle sauter

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Pour les propriétaires d'animaux, lorsqu'il s'agit de parasites domestiques, il n'y a pas plus ennuyeux et évasif que la puce. Ils s'installent sur toute la peau de votre animal, du milieu de la tête au bout de la queue. Certains vont pondre des œufs sur votre matelas, attendre tranquillement sur votre oreiller jusqu'à l'heure du coucher et même éclore sur votre cuir chevelu. Il est important de considérer que alors qu'ils ne peuvent pas voler, leur capacité à sauter est vraiment tout à fait remarquable. Les adultes peuvent sauter de près de 13 pouces horizontalement ; c'est 150 fois la longueur de son propre corps !

Anatomie des puces expliquée

Après près d'un demi-siècle de débats entre biologistes, il a été déterminé comment ces minuscules insectes sont capables de se projeter à des distances aussi vertigineuses. Avec trois paires de pattes puissantes [1], les puces sont génétiquement conçues pour sauter. Contrairement aux humains et à de nombreux animaux quadrupèdes, les puces ne génèrent pas la majorité de leur ressort à partir de l'énergie stockée dans les genoux. Au lieu de cela, ils rentrent les trois paires de jambes, emmagasinant de l'énergie comme un ressort hélicoïdal ou un arc tiré qui est finalement projeté à travers les orteils.

Pour sauter, leurs membres enroulés sont libérés et leurs pattes postérieures tirent du sol comme une flèche lâchée par un archer. Au fur et à mesure que les jambes se redressent, toute cette tension descend jusqu'aux orteils et elle s'éloigne.

Une perspective humaine

Le record du monde actuel du saut en longueur debout est de 3,73 mètres [2], établi par un joueur professionnel de la NFL ; un peu plus du double de la taille d'un homme américain moyen. Pour le contexte, cela équivaut à une puce adulte sautant d'environ 7 millimètres. L'analyse vidéo des puces suggère qu'elles peuvent sauter de sept pouces verticalement et de près de 13 pouces horizontalement.

En termes relatifs, un être humain avec une capacité de saut aussi profonde pourrait établir un nouveau record de saut en longueur permanent d'environ 130 mètres. C'est plus que double l'envergure d'un gros porteur commercial.

Sauter vers un hôte

Autant dire qu'ils peuvent certainement sauter. Surtout, cela signifie que tous les chats et les chiens sont des proies faciles pour une puce affamée, surtout lorsqu'ils sont couchés. Les lits et les matelas sont un obstacle plus difficile, mais il ne fait aucun doute qu'ils sont capables de le faire. Si jamais vous suspectez votre chien d'avoir des puces, ne pas laissez-les coucher avec vous – un adulte pourrait faire éclore des centaines de larves sur votre couette avant d'être repéré.

Bien que largement supérieurs à nous en capacité de saut, ils ne sont pas à la hauteur de votre intelligence humaine : lavez votre literie, peignez votre animal de compagnie et restez diligent pour éliminer les puces et vous en serez débarrassé en un rien de temps.

Vidéo - Comprendre le saut aux puces

Le saut aux puces compris

Sources

[1] https://www.micrographia.com/specbiol/insec/fleacat/flca0100.htm

[2] https://en.wikipedia.org/wiki/Standing_long_jump

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